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L'aménagement de toits verts et de toits-terrasses devient de plus en plus populaire en Amérique du Nord. Bien que le courant est relativement nouveau de ce côté-ci de l'Atlantique, il ne date tout de même pas d'hier, quand on pense par exemple aux jardins de Babylone à l'époque de l'Antiquité. Beaucoup de villes en Europe ont instauré des politiques pour introduire davantage de toitures végétalisées afin de contrer le smog et les îlots de chaleur dans les grandes villes. Avec les crédits LEED qu'un toit vert peut procurer, de plus en plus de bâtiments verront à en implanter. Il existe deux catégories principales de toits aménagés : les toits verts et les toits-terrasses.
Le toit vert ou toiture végétalisée se caractérise par l'implantation de végétation dans un sol mince au-dessus de membranes spécialement conçues pour les toitures. Il a surtout pour fonction de remplacer les toits plats standards faits de composés de bitume. Ils ont plusieurs particularités qui permettent une meilleure efficacité énergétique pour les bâtiments. Parmi les caractéristiques, les toits verts permettent:
- Une isolation accrue contre la chaleur causée par les rayons du soleil (durant l'été ou dans les pays
chauds).
- Une augmentation de la durée de vie du système de toiture (parce qu'il n'y a plus de grandes
variations de température durant l'été).
- Une diminution des îlots de chaleur et du smog et, par le fait même, une amélioration de la qualité de
l'air environnante.
- Une diminution des eaux de ruissellement (parce que le substrat et la végétation absorbent une
partie de l'eau de pluie et la rejette dans l'air par évaporation), ce qui réduit les risques de
débordement dans les vieux systèmes d'égout lors de fortes pluies.
Lors que l'on recherche surtout l'efficacité énergétique et économique... on optera pour une toiture végétale extensive, avec un type de végétation qui nécessite peu d'entretien et qui résiste aux grandes variations de température (chaud, froid, pluies abondantes, sécheresses...). Le sédum est justement une des végétations les plus répandues pour ce type de toit vert. Ce type de toit est cependant beaucoup plus fonctionnel qu'esthétique.
Vous pouvez aussi souhaiter l'efficacité énergétique sans pour autant laisser tomber l'esthétisme. C'est l'épaisseur du substrat (la terre) qui détermine le genre de végétation qui y sera plantée. Avec un sol plus épais, il sera possible de planter une variété imposante de plantes, arbustes et même des arbres comme sur la terre ferme. On parle alors d'un toit vert intensif. Deux choses importantes sont alors à considérer si vous choisissez cette option.
- La première est d'avoir un bâtiment qui a idéalement été conçu pour recevoir une toiture
végétale. Le coût pour augmenter la capacité portante d'une structure de bâtiment est substantiel.
Il est alors possible que votre seule possibilité soit d'y aménager un toit vert extensif, avec une
faible épaisseur de sol.
- La deuxième est d'avoir un accès au toit pour les utilisateurs et pour l'entretien. À quoi bon investir
dans une toiture végétalisée esthétique si personne ne peut en profiter...
Le toit-terrasse est tout simplement une terrasse... sur un toit. On parle de toit-terrasse lorsqu'on décide d'y aménager un milieu de vie pour les occupants d'un bâtiment. Ce toit-terrasse peut aussi être un toit vert. Si vous souhaitez reproduire un jardin complet ou une cour arrière de rêve comme à la campagne, c'est possible, à condition de le prévoir avant la construction de l'habitation. Une structure renforcie sera prévue dans l'optique de recevoir votre terrasse. À partir de ce moment, tout ce que vous pourrez retrouver dans une arrière-cour est à votre portée, à condition d'avoir assez d'espace. Meubles de jardin, cuisine extérieure, grands arbres matures, spa, foyer extérieur, jardin, sentiers en pierre naturelle ou en pavé, fontaine, bassin avec une cascade... et même une piscine creusée!
Projets de toits-terrasses